Sites connexes
RESSOURCES CONNEXES
GéoConnexions et le FGDC modernisent le partage des données géospatiales transfrontalières
Si un brin de coopération peut mener loin, une coopération à grande échelle peut accomplir des merveilles. Depuis 1999, GéoConnexions et le Federal Geographic Data Committee (FGDC) des États-Unis unissent leurs efforts afin d'adopter des normes de données géospatiales communes pour le Canada et les États-Unis.
L'adoption de normes permet aux deux pays d'échanger librement des données, ce qui notamment facilite la coordination des programmes de sécurité, la gestion des ressources naturelles transfrontalières, l'intervention en cas de désastres, la protection de l'environnement et favorise le commerce.
Le FGDC coordonne le développement de la National Spatial Data Infrastructure (NSDI) américaine en collaboration avec des agences publique des États fédérés et des gouvernements locaux et tribaux; du milieu universitaire et du secteur privé. La NSDI couvre les politiques, les normes, les données-cadre et les procédures des organisations qui produisent et partagent des données spatiales.
An Canada, GéoConnexions joue un rôle similaire en mettant sur pied l'Infrastructure canadienne de données géospatiales (ICDG), qui est l'équivalent canadien de la NSDI. (Notons que les États-Unis emploient le terme " spatiales " et le Canada " géospatiales " pour décrire le même type de données.)
Le Canada et les États-Unis ont créé l'un et l'autre leur propre infrastructure afin de permettre aux utilisateurs d'élaborer et d'échanger entre eux des données géospatiales. Si ces échanges devaient s'arrêter à la frontière canado-américaine, les utilisateurs des deux pays n'auraient pas accès aux données de l'autre nation, ce qui serait une importante lacune.
Ainsi GéoConnexions et le FGDC ont travaillé ensemble à élaborer, adopter et utiliser des normes de l'Open Geospatial Consortium (OGC). Ces normes constituent le fondement des infrastructures de données géospatiales qui servent une variété d'intervenants au Canada, aux États-unis et ailleurs.
Deux têtes (et deux budgets !) valent mieux qu'une
La mise en place d'une infrastructure de données géospatiales exige un investissement considérable de la part d'un pays quel qu'il soit. Cependant, par l'adoption de normes et de spécifications communes, les États-Unis et le Canada ont bénéficié des travaux réalisés par chacun des pays pour mettre au point les logiciels et les services nécessaires à la publication des données par Internet.
Par exemple, GéoConnexions a parrainé le développement de logiciels standardisés pouvant être réutilisés au États-unis et ailleurs. En plus de satisfaire au besoin des marchés national et international, cette contribution a favorisé le développement de technologies complémentaires pour des infrastructures de données géospatiales d'autres pays.
« Si le FGDC et le Canada avait mis au point individuellement les logiciels, la formation ou la documentation pour des applications similaires, nous aurions dépensé deux fois plus d'argent pour les mêmes résultats », dit Doug Nebert, architecte de l'information pour le FGDC. « En adoptant les mêmes normes, nous pouvons faire des échanges dans le développement de tutoriels ou de logiciels de référence. »
Tirer parti des solutions de collaboration
Voici deux exemples qui illustrent la collaboration des dernières années entre GéoConnexions et le FGDC. Premièrement, GéoConnexions a implanté la première version du Portail de découverte GéoConnexions à l'aide d'une technologie que le FGDC a par la suite mis en service pour gérer et fournir l'accès aux métadonnées géospatiales. Deuxièmement, GéoConnexions et le FGDC ont fourni les ressources nécessaires et travailler ensemble afin de satisfaire les besoins communs pour permettre à une multitude d'organisations canadiennes et américaines de s'attaquer aux problèmes de l'accès et de l'intégration des données géospatiales dans le contexte transfrontalier. En fait, les investissements de GéoConnexions sont venus compléter ceux des États-Unis et d'autres pays. Ces efforts collectifs ont mené à la création et à l'adoption généralisée des normes géospatiales internationales.
« Le financement de GéoConnexions et de l'ICDG par le gouvernement canadien a également permis de mettre au point une approche générale des infrastructures de données géospatiales qui peut s'appliquer aux États-unis et dans d'autres pays » explique M. Nebert. « Les efforts de GéoConnexions au Canada ont accéléré la réalisation de nos programmes américains. »
L'investissement de GéoConnexions dans les entreprises canadiennes de géomatique par l'intermédiaire du programme GéoInnovations a également eu des retombées non seulement sur les entreprises canadiennes et leurs clients canadiens, mais aussi sur les clients et les organisations aux États-unis et dans le monde entier.
« Dans de nombreux cas, ces entreprises n'auraient pu accomplir ce qu'elles ont fait sans le programme GéoInnovations de GéoConnexions », dit M. Nebert. « Nous tirons parti maintenant de cet investissement parce qu'il existe des joueurs nord-américains qui possèdent la compétence et l'expertise des données géospatiales et sur qui nous pouvons compter. Ainsi, il existe davantage de produits pour la mise en oeuvre avec lesquels nous pouvons accomplir des choses que nous n'aurions pu faire autrement, certainement pas au même coût modique. »
Les utilisateurs de l'ICDG sont aussi gagnants
La collaboration canado-américaine profite aux entreprises canadiennes en leur offrant la visibilité et l'accès aux marchés extérieurs, mais aussi à la population canadienne et aux communautés de pratique de l'ICDG.
« Nous possédons une structure d'information interopérable fondée sur des normes communes qui permet aux données de circuler librement entre l'ICDG et la NSDI, » explique Brian McLeod, gestionnaire de l'intégration de l'infrastructure géospatiale à GéoConnexions. « Aussi, la communauté d'utilisateurs de l'ICDG au Canada peut accéder aux jeux de données disponibles pour les utilisateurs de la NSDI aux États-Unis. Ainsi, les modèles communs de données permettent aux utilisateurs d'intégrer facilement et rapidement les données canado-américaines. Cette interopérabilité ouvre les portes à de l'information qui autrement serait difficile voire impossible à obtenir et utiliser. »
Vers l'avenir
Jusqu'à présent, GéoConnexions a favorisé l'établissement de partenariats entre les gouvernements du Canada et des États-Unis et mis sur pied des projets transfrontaliers de données géospatiales qui ont profité aux deux pays. Mais où conduira cette coopération ?
« Nous poursuivons notre travail commun sur l'élaboration de normes et spécifications », précise M. Nebert. « D'autres projets pilotes transfrontaliers vont probablement être mis sur pied afin d'appliquer les normes décrites dans nos infrastructures de données géospatiales respectives. Notre collaboration aboutira à un cadre cohérent de mise en œuvre que d'autres pays ou régions du monde voudront partager. »
| GéoConnexions est une initiative partenariale pancanadienne conduite par Ressources naturelles Canada pour établir l'Infrastructure canadienne de données géospatiales (ICDG) et ouvrir l'accès direct aux bases de données, outils et services géographiques. |